Análisis del Athletic-Racing (Copa del Rey)

Tras la derrota por dos goles a cero en El Sardinero, volvía la Copa para el Athletic. El pase a las semifinales del torneo del "KO" parecía una utopía, aunque la afición de San Mamés acudió en masa a la mítica "Catedral", esperando una "noche mágica", tal y como deseó Caparrós. En la alineación bilbaína, destacaba el ingreso en el lateral derecho de Unai Expósito, así como la presencia de Aitor Ramos en la delantera, formando con Llorente. Además, Gabilondo, ya recuperado de la lesión que sufrió ante el Espanyol, regresaba al flanco izquierdo; Muñoz y Yeste ocupaban el centro del campo, por tanto, no había lugar para el puesto de mediapunta (4-4-2). En el Racing, la única novedad respecto al "once ideal" de Marcelino, era la presencia de Iván Bolado como punta. El choque comenzó con un Athletic especialmente intenso, que salió a "comerse" en el terreno de juego a los cantabrones, con una presión asfixiante y una ocupación del césped muy inteligente y racionalizada. El Racing saltó al "verde" bastante dubitativo, sin un planteamiento transparente ante el brutal inicio de los rojiblancos. Muy pronto, en el minuto 18, Fran Yeste botó una falta con una precisión asombrosa, falta que Amorebieta mandaría al fondo de la red con un magnífico cabezazo. Tras este gol, los "leones" se crecieron y continuaron imbadiendo la portería rival, a través de un juego directo pero a la vez elaborado y bien pensado, buscando los espacios libres y sin aglomerar futbolistas en un espacio concreto. En el minuto 26, Fernando Llorente caía al suelo tras una jugada individual de mucha calidad, logrando un valioso penalti. Iñaki Muñoz se encargó de mandar, por partida doble, el balón a las mallas. La grada se creció, y los gritos de "Athleeeeetic" no cesaban, la eliminatoria estaba igualada. Los santanderinos estaban atónitos ante lo que estaban presenciando, pero no perdieron la cabeza ni les imbadió el miedo. Susaeta hizo de la banda diestra un puñal, entrando con potencia, velocidad y clase, con una coordinación impresionante. Arriba, Ramos y Llorente crearon peligro del bueno, ofreciéndose, peleando cada balón, creando espacios para los compañeros etc. Que los rojiblancos dominaran de tal manera, se debía, entre otras cosas, al buen hacer de Yeste y Muñoz con el cuero. Colsa y Duscher trataron de hacerse con el dominio del mediocampo, pero la pareja bilbaína movió con mucho criterio el esférico, desaciéndose de los marcajes racingistas. Marcelino realizó la primera sustitución: se marchaba Jorge López para dejar su lugar a Pablo Álvarez. Así concluyó el primer tiempo, con todo igualado. En el segundo tiempo bajaron las revoluciones y la intensidad, con un Athletic más tranquilo (y relajado). Así, tras ocho minutos de segundo tiempo, llegó el tanto visitante. Tras unos rechaces, Duscher disparó con el interior y raso, batiendo a Aranzubia, que erró de manera grave, pues era un disparo sencillo, sin potencia y con escasa colocación. La reacción rojiblanca fue inminente y tajante, donde, tras un potente disparo de Llorente, que Coltorti despejó como pudo, Susaeta controló la pelota, se escoró un poco y, con una habilidad digna de los más "grandes", marcó el tres a uno. Aún a favor del Racing, la eliminatoria quedaba completamente abierta. Pocos minutos más tarde, ambos técnicos movían ficha, sentando a Aitor Ramos (el único "pero" que le ponemos a "Jokin") y a Iván Bolado, cuyo lugar ocuparían Aduriz y Smolarek, respectivamente. Los pupilos de Caparrós continuaron con fe y seguros de la remontada. Buscaron la meta rival, e incluso dispusieron, en pocos minutos, de hasta tres penaltis clamorosos que Rubinos Pérez no quiso señalar. Un empujón a Gabilondo, un agarrón del cancerbero a Llorente, y una mano de un defensa vrediblanco. El Athletic empezó a fundirse, tras realizar un desgaste físico desmesurante en el "pressing", y tan sólo futbolistas como Koikili aguantaron sobradamente todo el encuentro. Así que, los "leones" hicieron honor a su nombre y con casta, coraje y calidad, tiraron para adelante. En el minuto 72, el bueno de Rubinos nos señaló una falta en contra, y ahí se vio de parte de quien estaba, y lo decimos sin complejos, fue a por el Athletic, pues no es normal lo que ocurrió ayer. La falta la botó Colsa y, tras tocar Navas, Tchité (la bestia negra del Athletic), marcó, evidenciando un nuevo error de Dani Aranzubia, que estaba descolocado. Sólo queremos decir que si Dani no tiene confianza, lo mejor es que juege Armando, aunque "Jokin" sabrá. El míster utrerano gastaría los cambios restantes, utilizando a Garmendia en lugar de Expósito (venido de menos a más en el encuentro), y a David López en lugar de Gabilondo. El choque continuaría siguiendo la misma tónica hasta el final, intentándolo cada vez con más corazón pero menos físico, ante un Racing bien colocado en el césped, confiado de la victoria. En el minuto 92, Óscar Serrano anotaría el tres a tres. Así, el Athletic finaliza su andadura en la Copa, aunque cayendo con las botas puestas ante un Racing que necesitó de las ayudas arbitrales. A por la Liga, a conquistar Zaragoza.